Naturaleza y misticismo en el Valle del Elqui

En el norte de Chile existen muchos lugares con una incomparable belleza natural. Una de las zonas más bellas para visitar están en el Valle del Elqui, al interior de La Serena.

Con un clima y paisaje muy especial y que lo hacen apto para visitar durante todo el año, entre la cordillera y el mar se ubican varios pueblos siguiendo el curso del Rio Elqui y sus afluentes.

El Valle del Cochiguaz es un lugar tranquilo y en el cual sus habitantes se dedican principalmente a la agricultura de vides. Rodeado de altos cerros y el valle regado por el Río Cochiguaz. Es un lugar tranquilo, principalmente dedicado al cultivo agrícola y al turismo.

Los solitarios cerros cubiertos de cactus y las aguas del Río Cochiguaz acompañan las viñas que son cultivadas en el área. Su ubicación privilegiada en medio de un hermoso paisaje con diversos recursos naturales lo hacen ideal para el descanso.

En el Valle de Elqui, así como en la zona de Cochiguaz, existe una oferta variada de terapias naturales y complementarias, yoga, así como diversas actividades al aire libre que pueden ser realizadas en la zona, como trekking y además una interesante oferta de Turismo Astronómico, en la Ruta de las Estrellas.

El valle de Cochiguaz tiene un atractivo especial para quienes disfrutan de la meditación y de la reflexión. Se han instalado diversas comunidades desde la década de los setenta, desde comunidades ecológicas, lamas tibetanos, y avistadores de ovnis.

En los últimos años, se ha ido desarrollando el área turística en el Valle de Cochiguaz y especialmente el turismo relacionado a las terapias naturales, meditación, yoga y esoterismo. ya que los cerros que lo rodean son ricos en minerales tales como cuarzo y magnetita.

Ciertas corrientes esotéricas señalan que la tierra tiene ejes magnéticos que van cambiando con las épocas. Y actualmente se habría trasladado hacia el Cerro Cancana que se ubica en la latitud 30º y sería el centro magnético y energético actual del planeta.

Cochiguaz vendría a ser algo así como un  hermano sudamericano del Tíbet, es llamado también la esquina de los milagros andinos

Todo esto coincide con dos hechos que marcaron la llegada de estos inmigrantes al Valle del Elqui. El paso del cometa Halley en 1986, tuvo como punto principal de avistamiento esta zona. A su vez, para los más místicos, la llegada de la Era de Acuario, marcaría la definición de este supuesto cambio energético en el planeta y siguiendo esta corriente son varios los que han decidido instalarse en estas tierras para llevar una vida más espiritual y alejada de la vida urbana.

Trekking por el Valle de Cochiguaz

La empresa Turismo Migrantes me invitó a realizar un trekking con ellos por este valle. Muy bien organizados y guiados por Bárbara, la caminata de cerca de 4 horas por el Valle de Cochiguaz será inolvidable.

Luego de reunirnos en la oficina en Pisco Elqui, donde nos repartieron una ración de uva que crece en la casa de la guía, comenzamos el trayecto en una mini-van. Después de aproximadamente 20 minutos de viaje llegaríamos al punto de inicio del trekking.

Recorriendo los antiguos caminos troperos, que es por donde transitan los habitantes del lugar en su travesía por el valle. Muchas veces los recorren a caballo o con sus animales, por lo que existe una manera tradicional de delimitarlos con puertas de palos de madera y alambre.

Algo que nos explicó Bárbara, es que las normas de  etiqueta de la zona indica que nunca debes modificarlos y dejarlos tal cual como los encuentras. Puedes abrirlos si están cerrados, pero debes dejarlos tal como estaban.

Vida en comunidad y antiguas tradiciones pueden ser apreciadas al recorrer estas tierras. La manera de construir casas y cercas, así como del sistema de agricultura comunal están presentes hasta el día de hoy y son quienes mantienen las vegas con ganado y la cultura hasta de la región.

Algo que caracteriza esta zona es la presencia de los canales de regadío instalados en tiempos cuando los diaguitas y luego por los incas ocupaban el valle. Posteriormente fueron utilizados por los españoles, quienes introdujeron árboles como el sauce y el álamo cuyas raíces ayudan a mantener el cauce de los ríos siguiendo una determinada ruta.

Hacia el final de la caminata, el grupo se dividió entre quienes realzaríamos todo el trayecto a pie y en quienes seguirían el final en bicicleta. Fue una jornada que nos acercó a conocer más acerca de las tradiciones y del paisaje de una de las zonas más bellas de la cuarta región de Chile y que tiene mucho para ofrecer!

Cómo llegar

Si se viaja desde Santiago se puede llegar a la zona de diversas maneras:

Auto particular:

Ubicado a 1500 metros sobre el nivel del mar y al oriente del poblado de Montegrande, para llegar es necesario recorrer un camino de aproximadamente 18 km.

Desde La Serena se llega a través de ruta CH-41 y en el poblado de Rivadavia se vira a la derecha para seguir por la ruta D-485 que se interna en el valle.

Avión

Existen 3 vuelos diarios desde Santiago a La Serena.

Bus

Los buses llegan hasta Montegrande y se pueden abordar en Coquimbo o La Serena.
A cochiguaz no llega transporte público directo, por lo que debes o contratar un taxi, hacer dedo o caminar para internarte los 18km hasta el poblado.