El Valle del Elqui, ubicado en las cercanía de la ciudad de La Serena es uno de los lugares bellos de Chile.

En un zona hacia el interior de la ciudad de La Serena, en la zona denominada Norte Chico se encuentra un valle rico en bellos paisajes y cultura.

El Valle de Elqui es una cuenca con origen en la cordillera y alberga uno de los ríos más importantes de la región y se encuentra ubicado a 467km de Santiago y a 62Km desde La Serena.

La ruta 41 que se interna por el Valle del Elqui comienza en La Serena y va internándose en la precordillera andina chilena, a la altura de la ciudad de SanJuan en Argentina.

El nombre actual del valle y río Elqui parecen proceder del vocablo quechua “erque”, que significaría ‘delgado’ y se aplica a los niños muy pequeños que lloran mucho y son muy delgados y enfermizos. El nombre se habría dado a ambos ya que el caudal del río Elqui es muy débil y crece sólo en la época de los deshielos de la alta cordillera que ocurren en primavera. Hoy en dia se encuentra muy disminuido producto de la sequía que azota a la región desde los últimos cinco años.

El Valle del Elqui está formado por las fértiles tierras que se encuentran a orillas del Rio Elqui que baja desde la cordillera formado por dos afluentes: el Rio Claro y el Rio Turbio. Bajando por el valle, el río tiene su cauce controlado por el Embalse Puclaro, que tiene una capacidad para alojar 200 millones de metros cúbicos de agua. Tiene condiciones ideales para realizar deportes acuáticos como windsurfing o kitesurfing.

El clima templado de la región permite visitar la zona durante todo el año, habiendo muy pocos días de lluvia. ¡Ten en cuenta que en los meses de invierno las noches se pueden volver muy frías!

Al ser una zona especialmente ubicada en altura y con un clima poco lluvioso, el Valle del Elqui ha sido lugar de asentamiento de muchos observatorios de diversa envergadura. La ruta que conecta los pueblos del valle y que alberga los pequeños y grandes observatorios astronómicos ha sido denominada “La Ruta de las Estrellas”.

 

Los principales atractivos del Valle del Elqui

La zona del valle de Elqui es tierra de agricultores, artistas, vinicultores y es el lugar que vio crecer a una de las poetizas más importantes en la cultura chilena. Gabriela Mistral creció en Montegrande y es una de las pocas poetas que lograron dar a conocer su obra en todo el país y el extranjero. Hoy es posible visitar su casa, tumba y la escuela donde ella hizo clases muchos años.

Al recorrer el valle encontrarás pequeños pueblos con casas e iglesias coloniales. Algunos de ellos son Andacollo, Paihuano, Rivadavia, Diaguitas, Peralillo, San Isidro, El Tambo, El Molle, Las Rojas, Pisco Elqui y Algarrobito.

En los diferentes sectores del Valle del Elqui se pueden realizar diversas actividades que van desde la observación de estrellas, degustaciones de vino y pisco elaborado, deporte aventura, caminatas, ciclismo y cabalgatas.

Un detalle para tener en cuenta es que en estos pueblos habitualmente el comercio cierra entre el medio día y las 4 de la tarde ya que es costumbre almorzar en familia y dormir la siesta.

COMO LLEGAR

En auto o BUS

Si vas desde Santiago, el viaje dura un poco más de  6 horas,

Para llegar al Valle dl Elqui desde La Serena, el viaje demora aproximadamente 45 minutos para llegar a la ciudad de Vicuña.

Existen dos 2 compañías de buses que realizan viajes desde los terminales de buses de La Serena o Coquimbo.

Sus recorridos comienzan desde las 8 de la mañana y el último bus regresa a las 8 de la noche desde Pisco Elqui.

Valor aproximado (varía entre invierno y verano) $3.000 (unos 5 USD)