India es definitivamente uno de los destinos que siempre ha llamado muchísimo la atención y al que llegué hace cuatro años atrás por primera vez para viajar por el norte por cuatro meses. Desde ese momento ocupó un lugar incluso mayor en mi corazón.

Es un destino que siempre me entrega mucho más de lo que espero obtener de un viaje y que continúa sorprendiéndome cada vez.

Cuando recibí la invitación para viajar por India en uno de los trenes más lujosos del mundo ni siquiera lo pensé un segundo! Me embarqué en esta aventura gracias a la invitación del Ministerio de Turismo de India y la organización Incredible India para vivir junto a 15 bloggers la ruta del Deccan Odyssey, ganador del premio al mejor tren de lujo en Asia durante los últimos 7 años.

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Viajar por India en un tren de lujo

India tiene una de las redes de trenes más grandes del planeta, con 121,407 km kilómetros de rieles que cubren una ruta de más de 67,000 km, siendo la cuarta más grande del planeta. Es a la vez una de las más concurridas ya que transporta más de 8000 billones de pasajeros cada año y cuenta con  más de 1 millón de empleados.

Es parte de la vida diaria de muchísimas personas que viajan diariamente entre ciudades y el sistema funciona bastante bien para una red de ese tamaño.

Personalmente tengo una fascinación personal por los viajes en tren y la primera vez que fui a India lo hice completamente en tren, durante cuatro meses sólo tomé un bus y las jornadas en los trenes están en un lugar muy alto en mis recuerdos.

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Por qué viajar en el Deccan Odyssey

Viajar por India a veces es algo engorroso, con largos tiempos de espera, mucho tráfico en los caminos y carreteras y viajar en tren se vuelve la mejor opción. Aunque a veces tienes que pasar por muchas cosas para abordar el tren, desde estaciones de tren llenas de gente, hasta coordinar los taxis para ir a la ciudad y los tours a cada sitio de interés que quieres visitar

Si lo que buscas es viajar por India pero tus gustos requieren vivir una experiencia exclusiva y perfecta, el Deccan Odyssey es una de las mejores opciones para recorrer India con lujo y una hospitalidad llena de detalles. Es una excelente opción para poder tener una amplia pincelada  cuando tienes pocos días y buscas una experiencia exclusiva y diferente a los viajes más tradicionales.

Las 7 rutas organizadas por el Deccan Odyssey cubren distintas áreas tanto en el Triángulo de Oro, como más al sur en Maharastra y Goa.

Esta vez les compartiré detalles de la ruta llamada Maharashtra Splendor que fue la que tuve la oportunidad de conocer en detalle.

MAHARASHTRA SPLENDOR JOURNEY

DIA 1

El viaje comienza en Mumbai en la estación Chhatrapati Shivaji Terminus, sitio UNESCO desde el 2004, donde fuimos recibidos a la manera india tradicional con música, bailes y flores mientras esperábamos la llegada de todos los pasajeros.

Si bien es un tren particular, el Deccan Oddisey realiza su recorrido de acuerdo a la ajustada agenda de la red de ferrocarriles de India, por lo que los horarios están determinados previamente ya que un atraso significa afectar a los trenes que vienen después. Así que puntualmente a las 15:30 comenzamos nuestra increíble aventura.

Las habitaciones

El Deccan Odyssey cuenta con 12 carros en los que se distribuyen las 40 cabinas Delux y las 4 Suites presidenciales y en total puede acomodar a 84 pasajeros.

Las cabinas son sorprendentemente espaciosas considerando que estás a bordo de un tren y hay espacio suficiente para guardar un equipaje normal para dos personas.

La decoración es simple y muy acogedora, está inspirada en distintas épocas del desarrollo territorio Deccan, para que vivas la experiencia como un Maharaja.

Cada cabina tiene compartimientos en cada esquina para guardar vestuario y lo más increíble es el baño, que tiene bastante espacio al interior. Hay suficientes enchufes para cargar todos los equipos durante la noche, aunque quizás hace falta una extensión si es que llevas demasiados aparatos eléctricos como yo.

La ducha es espaciosa y el sistema de agua caliente es perfecto! Nunca tuve problemas con la presión o con la temperatura del agua.

El tren para casi todas las noches cerca de alguna estación principal para continuar su viaje temprano en la mañana, quizás lo único que puede ser un detalle para quienes no estamos acostumbrados a dormir en movimiento es en las noches en que el tren se mueve algunas horas durante la noche, pero es parte de la aventura!

Cenando a bordo

Los dos comedores del Deccan Odyssey, Peswa I y II están bellamente diseñados para que te sientes a disfrutar de tus comidas con una hermosa vista del paisaje.

Cada día se ofrece un Menú distinto que cuenta con opciones tradicionales de la comida India pero también de estilo oriental y occidental. Bellas presentaciones en cada plato y además una atención espectacular  hicieron de cada comida una experiencia para recordar.

Lo más sorprendente fue la calidad de la comida, liviana pero de sabor perfecto, que siendo de un nivel 5 estrellas aún se sentía con un toque casero. Además tienen una flexibilidad impresionante incluso para adaptarse a dietas sin gluten o veganas como mi amiga eslovaca Alexandra @crazysexyfuntravel.

El carro del bar fue uno de mis espacios favoritos donde podía disfrutar de un café y trabajar un poco mientras compartía con los otros pasajeros del tren que tenían historias muy interesantes para compartir de sus viajes por India y de sus trabajos, como dos de las mujeres con las que conversé que trabajan con ONG ayudando en el desarrollo y empoderamiento de mujeres en India.

Servicios a bordo

En el Deccan Oddisey encontrarás todo lo que puedas imaginar para pasar una estadía perfecta, desde un mayordomo dedicado a cada pasajero hasta un gimasio, spa y peluquería a bordo.

Todos los sectores tienen acceso a Wifi que es quizás lo único que no me dejó muy contenta ya que la señal se volvía muy inestable una vez que el tren se ponía en movimiento, pero como tenía mi propia SIM card con datos pude mantenerme conectada todo el tiempo.

Día 2

La ciudad sagrada de Nashik y capital del vino

Sin duda una de las sorpresas del viaje para mí fue visitar la ciudad de Nashik, estuvimos en los Godavari Ghats, donde se realizan ceremonias y rituales Hindúes. Fue una maravilla poder presenciar una parte de la cultura en el mercado alrededor de los Ghats, visitar algunos importantes templos y compartir con la gente amable de esta zona.

Luego visitamos una de las viñas más grandes de la zona para almorzar luego de una degustación de un sorprendentemente buen vino producido en India! Y lo dice una chilena que sabe reconocer un vino de buena calidad. La producción en Grover Zampa con un método tradicional incluye cepas de Chardonnay, Chenin y Shiraz a precios muy aceptables incluso en sus vinos Premium reserva.

 

Día 3

Aurangabad y Ellora Caves

Uno de los puntos favoritos de todos en este viaje fue la visita a Ellora Caves, ubicadas en las cercanías de la ciudad industrial de Aurangabad a 30 kilómetros desde la ciudad.

Esta interesante construcción cavada directamente en la roca es un sitio UNESCO Patrimonio de la Humanidad desde 1983 y es uno de los más interesantes de éste tipo en India ya que en el mismo sitio conviven testimonios de la arquitectura Budista, Jainista e Hinduista. Estas representaciones se distribuyen en 34 cuevas e incluyen un impresionante templo dedicado a Shiva llamado Kailash, tallado en el siglo VIII desde una sola roca.

TIP: ¡No te pierdas la vista desde lo alto del cerro Kailash que es impresionante! Y si vas por tu cuenta reserva todo el día para recorrer tranquilamente el lugar.

Día 4

Jalgaon Station y Ajanta Caves

Los 30 templos cavados en la roca en las Ajanta Caves te dejarán con la boca abierta. Otro de los sitios UNESCO visitados con el Deccan Oddisey que conservan la arquitectura religiosa y arte Budista e Hinduista.

Los templos y habitaciones están excavados directamente en la roca de la ladera del cerro y en su interior incluyen detallados tallados y pinturas que adornan las paredes, techos y columnas.

TIP: En las habitaciones se produce un eco al interior, si te quedas en silencio por un momento y cantas el mantra OM sentirás un eco que reverbera en las paredes a tu alrededor. También algunas de las columnas producen sonidos si las golpeas y ¡cada una tiene un tono distinto!

Día 5

Kolhapur

El día en Kolhapur fue uno de los más entretenidos y lleno de distintas actividades.

Comenzamos el día visitando el New Palace Museum, construído en el siglo IX y en el actualmente aún reside Shrimant Chhatrapati Shahu Maharaj y la familia propietaria que antiguamente eran quienes gobernaban Kolhapur. Es una bella construcción con hermosos jardines que da testimonio de una época y sus costumbres.

Luego la visita al edificio neo gótico del Town Hall Museum, nos mostró parte de la historia con reliquias del año 1888 y bellos jardines que lo rodean.

Los mercados y los característicos zapatos de cuero que se producen en Kolhapur al estilo tradicional fueron parte de mis favoritos. No pude resistir y compré algunos pares de coloridas sandalias a super buen precio.

Tomamos té con deliciosos bocados tradicionales mientras talentosos artistas nos invitaron a presenciar una hermosa demostración de la danza tradicional llamada Lavanya Sandhya, con música y cantos en vivo.

Antes de finalizar nuestra visita nos esperaba el templo Mahalakshmi que data del año 1300. También es conocido como Shatki Pethas ya que está asociado a la Diosa Shatki. En el interior del templo recibimos dulces como bendición y conocimos parte de la historia de este templo que es uno de los más importantes de la región.

El día en Kolhapur terminó con una de las más impresionantes presentaciones de todo el viaje. Nos esperaba una presentación de artes marciales llamada ‘Mardani Khel’ en la que toda la familia mantiene vivo un arte que es quizás uno de los más bellos en la región de Maharastra. Precisión en los movimientos y arriesgados trucos con fuego y también con las espadas nos dejaron a todos con la boca abierta.

Día 6

Goa

Es el estado más pequeño de India y que hasta el día de hoy mantiene una gran influencia portuguesa, ya que fue colonia de Portugal hasta el año 1961. Aún se escucha música portuguesa en sus calles y muchos entienden o hablan también el idioma.

Comenzamos el día visitando el Palacio de Deão, una casa de estilo colonial en la que su dueño Rubén Vasco da Gama nos contó todos los detalles de cómo se vivía antiguamente en una casa de ese tipo y nos deleitó con deliciosos snacks y té de la región.

La antigua capital de Goa, Ribandar, tiene testimonio de las iglesias más antiguas aún preservadas casi intactas.

El almuerzo fue en la plantación de especias Sahakari donde nos dimos un festín tradicional al estilo de Goa, que tiene orígenes en la cultura Hindú pero muy influenciado por la cultura portuguesa, incluyendo camarones, kingfish y un fuerte licor de castañas de Caju llamado Feni.

Terminamos la visita a la región de Goa en el barrio de las Fontainhas en Pangim, zona del Barrio Latino en la que las calles y casas conservan el estilo y arquitectura colonial Portuguesa, es una zona preservada por la UNESCO en la que predominan las calles estrechas y casas coloridas.

Día 7

Sindhudurg

Nuestro último día de viaje estuvo lleno de arte y música. Visitamos la villa de Pinguli donde conocimos de cerca el arte tradicional de las marionetas y del teatro de sombras. Luego visitamos el Palacio Sawantwadi Palace donde se mantiene el arte tradicional de crear cartas pintadas a mano llamado Thakar.

El almuerzo fue en el Palacio Sawantwadi servido en hojas de plátano! Luego pudimos conocer los bailes tradicionales de las mujeres de la zona y aprendimos a preparar dulces, a fabricar artesanía en arcilla entre otras actividades.

Día 8

Nuestro viaje con el Tren de lujo Deccan Oddisey terminaba en el mismo punto de inicio. Al desembarcar el tren nos esperaba un pequeño tour por Mumbai para mostrarnos los lugares más importantes y pudimos visitar el mercado de pescados y mariscos.

Nuestra despedida fue a bordo del Crucero Costa que está comenzando a operar en una nueva ruta conectando India, Maldivas y Sri Lanka. Disfrutamos de un almuerzo y pudimos conocer las instalaciones de este enorme crucero italiano.

Al día siguiente tuvimos un hermoso tour para visitar las famosas Elephanta Caves. Nuestros guías de Trinity Tours nos acompañaron para conocer este lugar tan especial e importante para la historia de la región y pudimos conocer más de cerca acerca de las representaciones de las distintas religiones, así como un poco de filosofía hindú, mi frase favorita fue “dejar ir lo difícil, no dejarse perturbar, seguirán viniendo siempre, pero lo importante es no dejarse perturbar”.

Hoteles recomendados en Mumbai

Trident

Oberoi

 

Este ha sido uno de los mejores viajes que he tenido hasta el día de hoy y lo recomiendo 100%, cada detalle, cada actividad están seleccionados a la perfección para entregar una experiencia inolvidable.

A pesar de haber viajado con una invitación, mi opinión es absolutamente honesta como siempre.

Un viaje a bordo del Deccan Oddisey es un viaje de lujo categorizado 5 estrellas y el valor empieza en $6100usd por persona, dependiendo de la ruta y época del año. Si tu presupuesto te lo permite, es un viaje que vale la pena, recorrerás India con las mayores comodidades y conocerás una cara del país que te dejará con ganas de conocer mucho más!

Disponibilidad y reservas para este viaje en deccan-odyssey-india.com