Visitar la Cisterna Basílica es uno de los imperdibles y menos visitados en el área de Sultanahmet en Estambul
En la zona de Eminönü en Fatih puedes encontrar el Museo de la Haya Sofía, la mezquita Sultanahmet (la Mezquita Azul) y la Cisterna Basílica, también conocida como el ‘Palacio sumergido’.
Normalmente intento evitar los lugares más concurridos y no esperaba mucho acerca de éste, pero quedé maravillada con la belleza escondida de la Cisterna Basílica en Estambul.
La Cisterna Basílica fue construída bajo la superficie de la ciudad, durante los tiempos del emperador Justiniano, cuando Estambul aún era llamada Constantinopla. Proveía agua al Palacio Topkapi y para las casas del sector.
En tiempos del Imperio Bizantino, no había suficiente cantidad de agua dentro de las paredes de la ciudad y los enemigos destruían los acueductos o envenenaban las aguas de los ríos que llevaban el agua desde Belgrado a Estambul, entonces esta era la solución para guardar agua potable en caso de necesitarla.
La Cisterna Basílica es la más grande dentro de las 60 cisternas ubicadas en la ciudad. Es una cámara capaz de contener cerca de 80.000 metros cúbicos de agua, con su techo soportado por 336 columnas de mármol con arcos entre ellas.
La cisterna fue olvidada por muchos siglos y fue accidentalmente redescubierta en 1545 durante la búsqueda de antigüedades Bizantinas en la ciudad. La gente contaba a los exploradores que ellos no sólo obtenían agua desde los agujeros en los sótanos, sino también a veces encontraban peces en el camino.
Si has visto la antigua película de James Bond ‘De Rusia con amor’ recordarás la escena en que Bond recorre en bote un bosque de columnas de mármol. Esta escena fue filmada al interior de la Cisterna Basílica.
La Cisterna Basílica fue abierta al turismo en 1987 y al comienzo sólo era posible recorrerla a través de pequeños botes, hoy en día existe una pasarela de concreto que la recorre por completo y permite incluso llegar a las míticas columnas con cabeza de Medusa que estuvieron bajo el agua en los tiempos pasados.
Las Columnas con Cabeza de Medusa
Ubicadas al final de la cisterna hacia la esquina ziquierda, las dos columnas con cabeza de Medusa son la base de aquellas columnas. una está posicionada de lado y la otra boca arriba.
Nadie sabe con precisión por qué están dentro de la cisterna, pero los rumores indican que fueron encontradas en una antigua construcción y fueron trasladadas allí en los últimos años del Imperio Romano.
La historia acerca de Medusa proviene de los tiempos de la mitología Griega. Dice la leyenda que muchos años atrás en Atenas existió una hermosa mujer llamada Medusa.
Según la leyenda, Medusa era tan vanidosa que a todos decía lo bella que ella era, más que cualquier otra mujer. Cuando visitó el templo de Atenas y con el fin de hacerla reconocer que la belleza es sólo algo temporal fue convertida por ella en un monstruo con su cabello de serpientes.
Luego de esto, cualquiera que mirase a Medusa a los ojos se convertiría en roca y nadie podría revertir este efecto.
Ésta es la razón, tal vez, por la que las cabezas de Medusa en las bases de estas columnas dentro de la Basílica están dadas vuelta. Después de todo, nadie quiere convertirse en piedra ¿no?
Pide un Deseo
Existe una columna que está constantemente húmeda, ubicada muy cerca de las columnas con cabeza de Medusa y justo al lado del Pozo de los Deseos (en el cual los turistas tiran monedas y quienes trabajan ahí están muy felices con ello). Es resbaloza debido a la capa de algas y agua sobre ella.
Los locales dicen que si pones tu dedo pulgar en el orificio en ella y lo giras 180 grados mientras pides un deseo y logras finalizar la vuelta, tu deseo se hará realidad.
Otras cisternas que pueden ser visitadas en Estambul
La Cisterna de Filoxeno | Binbirdirek Sarnıçı
Una de las más grandes que pueden ser visitadas hoy en día. La Cisterna de Filoxeno, desde los tiempos de Constantinopla y con 224 columnas de mármol originales.
Ubicada entre el Foro de Constantino y el Hipódromo en el distrito de Sultanahmet. Existe un restaurant en su interior que opera en las tardes especialmente para grupos grandes.
La Cisterna de Teodosio | Şerefiye Sarnıçı
Construída durante el Imperio Romano, esta cisterna se encuentra ubicada en el distrito de Eminönü en la calle Piyer Loti Cadessi.
Con una superficie de 45 x 25 metros, y un techo de 9 metros de altitudsoportado por 32 columnas de mármol. Así como las cisternas Basílica y de Binbirdirek, esta cisterna está abierta al público.
Cómo llegar a la Cisterna Basílica
La entrada principal a la Cisterna Basílica en Estambul está ubicada cruzando la calle desde el Museo de Haya Sofía.
Dirección
Yerebatan Caddesi 13
Parada de Tranvía
Sultanahmet
Horas de apertura
09:00 a 18:30
Entrada 20TL
Ninños menores de 8 años no pagan entrada.
Para tener en cuanta:
- Tomar fotografías con trípodes o monopodios está prohibído o sujeto a una tarifa.
- Sólo aceptan efectivo en Liras Turcas.
- Existe una cafetería en el interior donde puedes comprar líquidos y golosinas y ua tienda con recuerdos a la salida.
- Puedes encontrar largas filas de gente en temporada alta, por lo que intenta llegar temprano en la mañana para evitarlas.
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