Mi primer encuentro con la cultura musulmana fue por primera vez durante mi viaje por Turquía. Debo reconocer que no sabía mucho (o casi nada) de las tradiciones que involucran a esta religión y siempre quise saber más de ella.

Cuando llegué a Turquía no tenía idea de la existencia de que estábamos al comienzo de Ramadán en el país y cuando estaba allá me enteré de que había llegado en una fecha muy especial para ellos. No sabía bien qué significaba viajar durante Ramadan en Turquia y tenía un poco de susto de que esto afectara mis planes de viaje por el país.

Viajando en Turquía durante Ramadán -o Ramazán como lo llaman en Turquía- mi primera preocupación fue intentar comprender las costumbres, y sobre todo, no faltar el respeto o incomodar a los habitantes del lugar.

¿De qué se trata Ramadán?

Una de las épocas más importantes dentro de las costumbres musulmanas es la época del Ramadán, es una época especial de celebraciones, oración y ayuno. En él, cada año los musulmanes de todo el mundo observan un ayuno durante las horas del día.

El mes de Ramadan o Ramazan, corresponde al noveno mes del calendario musulmán, el cual tiene bases en la tradición sumeria. El calendario musulmán comenzó en el año 622 y está basado en ciclos lunares.

Cada ciclo considera 30 años y se hace distinción entre los años que tienen 365 o 364 días, por lo que las fechas de Ramadán van variando cada año, considerando el primer creciente de la luna después de la luna nueva. El día musulmán comienza con la caída del sol, no con el amanecer, como en otras culturas.

El calendario musulmán es un calendario lunar y 33 años en el calendario musulmán equivalen a 32 en el gregoriano, que es un calendario solar.

La época de Ramadán es uno de los cinco pilares del Islam, según indica el Corán. Se indica que fue en ésta época en que el Corán fue revelado por primera vez y es considerado como una época muy especial para realizar buenas acciones y es un mes bendito por Allah.

Ramadan es el mes del Corán y se recomiendan diferentes temas en que enfocarse durante las oraciones realizadas durante este periodo.

Los primeros diez días son para la compasión
Los diez días que siguen son para el perdón
Y los último diez días incluyen el rescate del fuego del infierno.

Es en este mes del año en que ellos indican que las ‘puertas del cielo’ se encuentran abiertas y las del infierno cerradas con los demonios dentro, por lo que sería mucho más fácil actuar correctamente en este mes, ya que no existen las habituales tentaciones.

¿Qué deben hacer los musulmanes en Ramadán?

Además del ayuno durante las horas del día durante todo el mes, además se debe observar un mayor autocontrol en todos los aspectos de la vida cotidiana, lo que incluye la comida, bebida, el uso del tiempo y la actividad sexual, se realizan largas oraciones de una a dos horas y media de duración a lo largo del día en las mezquitas o en casa/trabajo. Esto lleva a una purificación del cuerpo, la mente y el corazón.

Una amiga me contó ” es como hacer las resoluciones de año nuevo, la gente va también más seguido a la mezquita. Es un mes especial y espiritual, hay una oración especial cada día después de la última oración de la tarde que es llamada Taraweh y se realiza sólo durante Ramazán”.

Existen excepciones para quienes presentan condiciones de salud, realizan trabajos físicos muy extenuantes  y para los niños, ellos pueden evitar el ayuno por horas prolongadas.

¿Cómo se vive ésta época y cómo viajar durante Ramadán en Turquía?

Turquía es, probablemente, uno de los países musulmanes en que menos notarás este periodo religioso. A pesar de que más del 95% de los turcos se declaran musulmanes, el estado de Turquía es un estado laico desde 1924, por lo que las restricciones religiosas no son obligatorias para quienes habitan o visitan el país.

Culturalmente, Turquía es un país que se encuentra muy influenciado por Occidente y sobre todo en Estambul, no notarás una gran diferencia con respecto a otras épocas del año, sobre todo en las zonas más turísticas.

Como muchos siguen las tradiciones del Islam en el país, puedes ver afectados tus planes de compras o de almorzar, ya que algunas tiendas permanecen cerradas la mitad del tiempo y los restaurantes no sirven todos los platos que habitualmente tienen para ofrecer en su menú durante ésta época, ya que hay muy poca gente comiendo en ellos durante el día (casi todos turistas).

Cerca de las zonas turísticas, siempre encontrarás algún restaurant sirviendo comida durante el día, pero la recomendación es evitar comer o beber a la vista de quienes están haciendo el ayuno (¡un poquito de solidaridad le viene bien a cualquiera!)

Podrás disfrutar igualmente de todas las deliciosas comidas turcas, que hasta hoy están dentro de unas de mis favoritas. Estos son mis platos preferidos en Turquía La Comida Turca y el Placer diario de comer!

Muchos restaurantes entienden que tu no tengas las mismas costumbre y, aunque ellos estén en ayuno estarán felices de atenderte. Incluso algunos restaurantes ofrecen un menú especial de Ramazan pasadas las 20:00 hrs durante la cena y suelen estar llenos de comensales que incluso realizan reserva para participar del banquete. Algunos lugares cubren sus ventanas para no incomodar a quienes estén en ayuno y caminen por fuera de ellos.

Este mes es tradicionalmente una época en que la hospitalidad y generosidad se ven exacerbadas, y si visitas el país en ésta época probablemente recibirás numerosas invitaciones (más de lo habitual) para tomar té o cenar en casa de locales.

Estando en la zona de Capadocia recibí muchas invitaciones a casas de familias para después de la hora del ayuno o a conversar y tomar té con ellos, es gente muy amable y recibí muestras de cariño y bendiciones por montón en esa zona del país.

Hacia el fin del Ramadán pude ver cómo el ánimo de algunos no estaba en su mejor momento. Después de casi un mes de ayuno durante el día me imagino que muchos se deben haber encontrado cansados y con ganas de comer y tomar sin limitarse durante todo el día!

 

En Turquía, al finalizar el mes de Ramazan se celebra el feriado de Ramazan o Ramazan Bayramı tiene tres días de duración y corresponde a la celebración que indica el término de este mes sagrado y el final del ayuno. También se le conoce como Şeker Bayramı o la celebración de los dulces.

Este día es feriado nacional llamado “arife” y comienza al atardecer, por lo que muchas oficinas cierran después de la hora del almuerzo y por los tres días de feriado que le siguen, para preparar esta celebración.

Muchas de las mezquitas más importantes son iluminadas especialmente para ésta ocasión y podrás disfrutar de las ciudades con un encanto único. Especialmente en Estambul, la ciudad se torna muy colorida y con una iluminación especial durante la época de Ramazán.

Algunos museos y sitios arqueológicos también cierran durante el primer día de este feriado. Y el transporte tiene menor frecuencia y para viajes largos se recomienda comprar tus pasajes con anticipación.

Los mercados, bazares y ferias permanecen abiertos y son una excelente alternativa para visitar durante cualquier época del año en Estambul. Estos son mis favoritos: Los Mejores Bazares y Mercados en Estambul

 

El periodo del término de Ramadán en Turquía es momento para reunirse con amigos y seres queridos, realizar visitas y comer muchos dulces! Probablemente verás mucho más té y café que lo habitual.

 

Si viajas a un país durante Ramadan donde lo celebren ten en cuenta:

– Es considerado de buena educación evitar beber o comer en público durante las horas del día, así como evitar hacer mucho ruido o gritar en la calle.

– Algunos lugares se abstienen de servir alcohol durante ésta época, por lo que pregunta antes de pedir si está disponible la venta de alcohol en ese lugar.

– Evita fumar en lugares públicos o muy concurridos en frente de otras personas, tampoco está permitido para los musulmanes el fumar en esta época, entonces se amable con ellos.

– Durante la noche, sobre todo en ciudades pequeñas y barrios tradicionales pasan tamboreros durante la noche (cerca de las 2:30 y 3:00) am avisando a los ayunantes que se acerca la hora de Sahur, la primera comida de la mañana, antes del amanecer. Si no quieres despertarte asegúrate de cerrar tus ventanas o usar tapones para los oídos.

¿Cómo puedo participar de esta celebración?

 

La rutina adquirida durante todo el mes y la abstinencia de estas actividades desde el amanecer al atardecer durante el mes tienen como objetivo mejorar la moral y espiritualidad de quien lo practica.

 

Viajar durante Ramazan en Turquía puede ser una oportunidad para trabajar en el amor, la sinceridad y la devoción. Por ello, mientras viajas en un país predominantemente musulmán en ésta época, puede ser el momento para realizar un poco de introspección acerca de tu vida y de qué es lo bueno que tienes para aportar a otros durante tu viaje, ¿no?